Entenda por que essa gripe preocupa a saúde pública global e como se proteger.
Por Bruna T. Maria, biomédica e mestra em Biologia Celular
O H5N1 é um vírus da gripe que ficava restrito apenas em aves, mas passou a circular no mundo na década de 90, causando surtos ocasionais em aves domésticas, como galinhas, gansos e patos, mas também entre porcos, vacas e até humanos.
O H5N1 é monitorado pelos órgãos de saúde do mundo todo por ser um vírus letal com potencial risco de gerar uma nova pandemia.
Micrografia de vírus H5N1 coloridos artificialmente em amarelo. Crédito: CDC.
O que causa a gripe H5N1 em humanos
A gripe H5N1 pode passar de animais para humanos através do contato próximo e frequente com secreções de animais doentes, como urina, fezes e saliva. Os animais também lançam vírus no ambiente através da respiração, tosse e espirros, o que contamina objetos e superfícies.
Considerando a transmissão animal → humano, as pessoas com maior risco de infecção são trabalhadores rurais de grandes criadouros e abatedouros. Pessoas que criam galinhas e aves soltas no quintal também podem se expor ao vírus.
Até novembro de 2024, não há registros de transmissão de gripe H5N1 de pessoa para pessoa, como acontece com a gripe comum.
Anota aí…
Muitos vírus Influenza (vírus da gripe) são classificados com uma mistura de letras e números.
Essa classificação leva em conta 2 tipos de moléculas que os vírus Influenza carregam na superfície: a hemaglutinina (H) e a neuroaminidase (N). Existem 18 tipos de H e 11 tipos de N, o que significa que existem várias combinações possíveis para novos vírus Influenza: H1N1, H3N2, H5N8 e por aí vai…
Cada um desses vírus vem originalmente de apenas um grupo de animais. Exemplo: H5N1 veio das aves; H1N1 veio de porcos.
💡 Saiba mais aqui sobre os vírus da gripe e suas epidemias ao longo da história.
Sintomas mais comuns
Os sintomas da gripe aviária são os mesmos que aparecem com a gripe comum:
- tosse;
- nariz escorrendo;
- febre;
- cansaço e mal estar generalizado;
- dor de cabeça.
Algumas pessoas infectadas pelo vírus H5N1 também desenvolveram conjuntivite, pneumonia e precisaram de internação hospitalar.
O H5N1 é muito perigoso para humanos. As mortes representam mais de 50% dos casos, de acordo com os registros da Organização Mundial da Saúde feitos entre 2003 e 2023.
Gripe H5N1 tem cura?
Assim como acontece com a gripe comum, não existe cura para H5N1. Geralmente, a pessoa melhora sozinha em alguns dias e pode usar medicamentos para aliviar dor, febre, coriza e outros sintomas.
Como se proteger
A principal medida de proteção da população é a vacinação contra a gripe, que acontece todo ano em campanhas do Ministério da Saúde, geralmente entre abril e junho.
Apesar de não existir uma vacina específica para o H5N1 ainda, ao se vacinar contra a gripe comum, você tem dois ganhos:
- seu organismo pode produzir anticorpos que combatem, pelo menos em parte, o vírus H5N1;
- você evita a infecção simultânea de gripe humana e gripe aviária, reduzindo o risco dos dois vírus se recombinarem e gerarem uma variante mais perigosa para todos.
Enquanto a transmissão humano → humano de H5N1 não está confirmada, as medidas de proteção individual são mais indicadas para criadores de animais, que devem:
- aumentar a limpeza de superfícies e objetos expostos a animais;
- higienizar as mãos antes e depois de entrar em contato com animais;
- usar máscara, preferencialmente PFF2, durante o contato com animais e suas secreções, como urina, fezes e saliva;
- em caso de sintomas gripais, notificar o posto de saúde o mais rapidamente possível.
